特富野古道的起源可追溯到鄒族人的獵徑，早年它是族人通婚、探親，甚至與異族交戰的重要道路。到了日治時期，為伐運阿里山豐富的紅檜與扁柏，日本人在古道後段修建了「水山線」鐵路，運送大量林木。雖然昔日伐木的盛況已成過去，但古道上仍然可見鐵軌遺跡、枕木與檜木舊橋，帶領遊客穿越歷史的長廊，回憶當年蒸氣小火車穿梭於山林間的熱鬧景象。

現今的特富野古道經過整修，步道以階梯式設計，鋪有礫石和枕木，並保留部分舊鐵道遺跡。這種獨特的鋪面設計成為步道的一大亮點，讓每一步都能感受到歷史與自然的融合。步道有兩處入口，一處位於阿里山鄉與信義鄉交界的自忠，另一處則從阿里山特富野部落進入。自忠入口的前段地勢平緩，兩側是蒼勁挺拔的柳杉，後段則轉為陡坡，沿途的闊葉林景色四季變化豐富，是探索自然美景的理想路線。

特富野古道結合了歷史遺跡與壯麗的自然景觀，無論是踏青、賞鳥還是追溯過去的鐵道記憶，都能為遊客帶來豐富的體驗。這條古道四季皆有不同風貌，是假日休閒或深入了解台灣歷史文化的絕佳選擇。